En kjøler fungerer etter prinsippet om dampkompresjonskjøling, som betyr at den bruker prinsippet om at flytende kjølemedium absorberer varme når det fordamper og avgir varme når det kondenserer. I kjøleteknologi refererer fordampning til prosessen der et flytende kjølemiddel koker og blir til en gassform. Denne transformasjonen fra væske til gass krever absorpsjon av varme fra omgivelsene, noe som gjør det til en endoterm prosess. Temperaturen der det flytende kjølemediet fordamper og fordamper kalles fordampningstemperaturen. Kondensering refererer til avkjøling av damp til lik eller under metningstemperaturen, noe som får dampen til å forvandles til en flytende tilstand.
En kjøler er en industriell enhet som gir konstant temperatur, konstant strømning og konstant trykkkjølevann ved å bruke prinsippet om dampkompresjonskjøling. Dens kjernefunksjon er å absorbere varme og overføre den til det ytre miljøet. Det er mye brukt i produksjonsprosesser og temperaturkontrollscenarier i bransjer som plast, kjemikalier, elektronikk og legemidler. Etterspørselen etter presis temperaturkontroll i avanserte-områder som ny energi, brikkeproduksjon og biomedisin øker betydelig.